MacFanさんの記事を拝見して、
エントリーすることにしてみました。

個人的なお話になりますが
どうかご容赦下さい。




中学1・2年のときに同じクラスだった
女の子がいました。

とても大人しかった彼女とは、
おそらく同じクラスだった2年間を通じても
言葉を交わした回数は、片手の指の数にも
満たなかったかもしれません。



その彼女との思い出と言えば、
放課後の木造校舎の教室で、
お互い、おそらく忘れ物でも
取りに来たところへ偶然出くわしてしまい、
ちょっと困ったような、なんとなくきまずそうな
表情をされたことと、
彼女がクラスの男子にからかわれて、
やはりちょっと困った顔をしていたことを
覚えているくらいなものでした。


別に好きだったとか、
特に意識していたなんてことはなかった、
ただのクラスメイトの一人でしかなかった彼女の、
ちょっと困った表情だけがなぜ強く印象に残っているのか
今でも私にはわかりません。


3年生のときはクラスが別になってしまったため、
どこの高校に行ったのかも知らないまま、
どんどん年だけを重ねていきました。



在学中には木造校舎も取り壊され、
卒業してから一度だけあった、
学年全体での同窓会にも確か、
彼女は来ていなかったように覚えています。



時々、ふと思い出すことはあっても
もちろん連絡を取るなんてことは無く、
稀に会う友人たちとの会話にも、
彼女の名前が出てくることは全くありませんでした。





その彼女の名前を、あるサイトで
見かけたのはもう6年前のことでした。

SNSのようなサイトだったのですが、
彼女の名前を見つけたとき、
彼女の、ちょっと困ったような表情を鮮明に思い出し、
懐かしくてメールを出そうかどうしようか迷ったのですが、
そんなに交流があった訳ではないし、
今更メールを出されても覚えていないかもしれない、
と、そのままにしてしまいました。


そしてまた、なんとなく、気にしたまま
しばらく時間が過ぎました。





彼女の名前をそのサイトで
見かけてから4年程経ったある日、
今度は新聞の朝刊を読んでいると、
彼女の名前が載っているのが目に入りました。



名前を見た瞬間に私は、あの時の木造校舎での
ちょっと困ったような彼女の顔を
再び鮮明に思い出しました。



ただ悲しい事に・・・その名前が載っていた記事は、
交通事故の記事で、その名前の女性が亡くなったことを
伝えていました。


年齢を確認すると、私と同い年。
住所は住んでいた場所とは異なりましたが、隣の街。


心当たりのありそうな友人に問い合わせたり、
警察に知り合いのいる人物に、
確認を取ってみたのですが、
私の知っている彼女かどうかまでは、
住居の移転やプライバシーの問題もあり、
結局調べることが出来ませんでした。

でも、その彼女のちょっと変わった名前から、
おそらく彼女自身であることは間違いないと、
私は感じています。



そのサイトには、今でも彼女の名前があって、
メールを出そうと思えば出すことが出来るようです。

ただし、一旦、そのサイト内でメールを受け取る仕組みに
なっているので、おそらくメールを出したところで
彼女の家族が見てくれるなんていうことも考えられません。




いまになってみれば、ですが、
なんで彼女の名前を最初にサイトで見かけた時に
メールを出さなかったんだろうと、
鈍い後悔が心の底に残っています。



もちろん、何も変わらなかったかも知れないけど、
本当に万に一つでも、彼女の行動を変えることが
出来ていたなら、もしかしたら、彼女が事故に
遭わなかったかも知れない。


確率としてはとても低いものかもしれないけど、
今でも時々は昔の思い出話をできる
友人として、いてくれたかも知れない。


この年になれば、困ったような顔をしなくても、
きちんと話が出来たかもしれないのに。


メールを出せなかった事が、
いまでも心残りな思い出です。

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